Blizzard continue de miser gros sur sa franchise phare avec le déploiement imminent de la Saison 20 d’Overwatch 2. Si le chemin a été long depuis l’annonce du projet en 2019, le studio d’Irvine semble désormais avoir trouvé son rythme de croisière, cherchant à reconquérir un public qui avait fini par délaisser le premier opus au profit de concurrents plus modernes comme Fortnite ou Warzone. Cette nouvelle saison s’annonce riche en contenus, marquant une étape supplémentaire dans la stratégie de réhabilitation de la licence.
Les fondamentaux d’une licence culte
Pour comprendre les enjeux actuels, il faut rappeler ce qui fait l’essence d’Overwatch. Défini comme un « hero-shooter », ce FPS multijoueur se distingue par son casting de personnages disposant chacun de capacités uniques. La force du gameplay réside dans sa flexibilité : les joueurs sont incités à changer de héros en cours de partie pour contrer la stratégie adverse, créant une dynamique de jeu particulièrement intense.
L’univers du jeu, situé dans un futur proche, oppose généralement les héros de l’organisation Overwatch aux antagonistes de La Griffe. Bien que ce lore ne soit pas directement narré en jeu, mais plutôt via des courts-métrages et des comics, Blizzard a su imposer une direction artistique optimiste et héroïque qui tranche radicalement avec le ton souvent guerrier et sombre des autres FPS du marché. C’est cette accessibilité, couplée à une réelle profondeur compétitive, qui avait assuré le succès fulgurant du premier volet à sa sortie en 2016.
Un lancement sous le signe de la turbulence
La transition vers Overwatch 2, effective depuis le 4 octobre 2022, ne s’est pourtant pas faite sans heurts. Le lancement restera dans les mémoires comme une période particulièrement chaotique. Dès la mise en ligne, les serveurs de Blizzard ont subi plusieurs cyberattaques DDoS massives, paralysant l’accès au jeu. Files d’attente interminables, déconnexions intempestives, bugs empêchant la sauvegarde de la progression et problèmes liés au système de butin ont terni l’expérience initiale.
Face à la gronde de la communauté, le studio a dû multiplier les gestes commerciaux et les correctifs pour stabiliser la situation. Aujourd’hui, bien que le développement ait été long et parfois confus — le titre ayant été dévoilé en même temps qu’un certain Diablo 4 —, Overwatch 2 semble avoir surmonté ses maladies de jeunesse pour se concentrer sur l’ajout régulier de contenu.
Saison 20 : L’offensive hivernale
L’actualité immédiate du titre se cristallise autour de la Saison 20. Blizzard prévoit d’injecter du sang neuf avec l’arrivée d’un nouveau héros DPS, ainsi que des mises à jour significatives pour le mode Compétitif et les stades. Cependant, c’est le retour de l’événement « Féerie Hivernale » (Winter Wonderland), prévu du 9 décembre au 7 janvier, qui retient l’attention.
Au cœur des festivités, le mode de jeu « Magie et Méfaits » fait son grand retour. Durant les deux premières semaines, les règles resteront classiques avec une dynamique de cache-cache où les joueurs se dissimulent sous forme d’objets du décor. La formule évoluera pour la suite de l’événement, offrant aux objets la possibilité de riposter contre les chasseurs, ajoutant une couche de stratégie offensive à ce mode habituellement passif.
Un nouveau système de récompenses
Sur le plan économique et cosmétique, cette saison introduit une structure de récompense à trois voies. Les joueurs devront compléter des défis à travers la Féerie Hivernale et d’autres modes pour accumuler des « Cookies d’hiver ». Cette monnaie temporaire permettra de progresser sur des pistes spécifiques pour débloquer les skins convoités : Tracer Lutin, Chacal Krampus (Junkrat) ou encore Torbjörn Père Noël.
Enfin, les collectionneurs pourront jeter leur dévolu sur le nouveau skin mythique destiné à Cassidy, baptisé « Divine Desperado ». Comme le veut la tradition des objets de ce rang, il proposera des effets visuels et sonores uniques, ainsi que des options de personnalisation incluant différentes coupes de cheveux et coloris. En participant à l’événement, les joueurs auront également l’opportunité d’obtenir les apparences Chacal Démon de givre et Cassidy Montagnard givré, confirmant la volonté de Blizzard de récompenser l’assiduité de sa communauté.
